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도봉구 경희신맥한의원 신영경 원장

가슴이 쓰리거나 답답해서 병원을 찾으면 흔히 역류성 식도염 진단을 받곤 한다. 최근 직장인 이 모씨 역시 비슷한 증상으로 내과에서 약물 치료를 시작했지만, 시간이 지나도 호전과 악화를 반복할 뿐 완전히 낫지 않았다. 제산제와 처방받은 약을 꾸준히 복용해도 증상이 지속되자, 그는 단순한 위산 문제를 넘어 다른 원인을 의심하게 됐다. 이처럼 치료에 잘 반응하지 않는 만성 소화기 증상 뒤에는 ‘담적병’이라는 병이 숨어 있을 수 있다.

도봉구 경희신맥한의원 신영경 원장은 “담적병이란 음식물이 소화되는 과정에서 생긴 노폐물과 독소가 체내에 쌓여 다양한 증상을 유발하는 상태를 의미한다. 속쓰림이나 가슴 답답함, 두통과 어지럼증, 어깨 결림 혹은 복통이나 배변 이상 등 전신적인 증상으로 이어질 수 있다. 일반적인 체기나 일시적인 소화불량의 경우 휴식이나 간단한 약물로 빠르게 호전되지만, 담적병은 증상이 쉽게 사라지지 않고 오랜 기간 반복적으로 나타나는 것이 특징”이라고 설명했다.

이어 “증상이 사람마다 다르게 나타나는 이유는 노폐물이 축적되는 위치와 개인의 체질 차이에 있다. 어떤 사람은 상복부의 더부룩함 또는 하복부 통증을 주로 호소하는 반면, 다른 사람은 두통, 피로감, 어지러움과 같은 전신 증상을 경험하기도 한다. 이는 위장에서 생성된 노폐물이 다양한 부위에 쌓이면서 우리 몸 곳곳에 영향을 미치기 때문이다. 모든 위장 질환이 담적병이 원인인 것은 아니지만, 잘 낫지 않는 역류성 식도염의 경우 그 연관성을 고려해볼 필요가 있다”고 덧붙였다.

또 “위장 운동이 원활하지 않으면 음식물이 위장에 오래 머물게 되고, 이로 인해 위산 분비가 증가하며 복압이 높아진다. 이는 식도로의 역류를 악화시키는 요인이 된다. 만약 명치와 배꼽 사이를 눌렀을 때 단단하게 굳어 있거나 통증이 느껴진다면, 위장 부위에 담적이라는 노폐물이 축적되어 기능이 저하된 상태를 의심해볼 수 있다. 역류성 식도염의 경우 심하부가 더 굳어져 있고 압통이 심한 경우가 많다. 이때는 소화제로 일시적인 증상 완화에 그치기보다, 위장 운동성 저하라는 근본 원인을 함께 치료하는 접근이 중요하다”고 강조했다.

그렇다면, 잘 낫지 않는 역류성식도염 증상을 개선할 수 있는 치료 방법에는 어떤 것이 있을까?

신영경 원장은 “담적병을 동반한 역류성식도염의 치료는 위장관과 식도 쪽에 축적된 담적을 제거하고, 저하된 위장과 식도의 운동성을 회복시키며, 소화기능에 관여하는 부교감신경의 기능과 자율신경의 균형을 바로 잡는 게 중요하다. 역류성식도염 한약 처방에서는 위장과 식도 부위에 쌓인 담적을 제거하기 위한 반하후박탕 등의 처방에, 과도한 위산 분비를 정상화하는 목향이나 목단피 등을 가감하여 처방한다. 또한 매일 식사를 통해 쌓이는 담적을 제거하기 위해서 중완, 상완, 하완, 족삼리, 태백 같은 복부 혈자리와 오수혈에 침 치료를 자주 받는 것이 좋다. 담적으로 인해 이미 복부가 딱딱하게 굳어진 경우, 굳어져 있는 담적을 제거하고 복부를 풀어주는 담적고주파 치료를 병행해야만 보다 빠른 증상회복이 가능하다”고 설명했다.

끝으로 “단순히 증상을 억제하는 데만 그치지 않고, 병의 원인이 되는 담적을 제거하는 것이 무엇보다 중요하다. 담적이 축적되면서 위장관의 운동성저하와 자율신경의 문제를 일으키게 되는데 만성화된 경우 자율신경의 균형이 무너진 상태가 동반되는 경우가 많아 이를 같이 치료해야 한다. 경험 많은 의료진과 상담해 내 몸의 상태를 정확히 파악하고, 체질과 자율신경문제를 고려해 나에게 맞는 치료방법을 찾아야 한다”고 강조했다.

김은지 기자 admin@medisobizanews.com

출처 : 메디소비자뉴스(http://www.medisobizanews.com)