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아침에 첫발을 디딜 때 발바닥이 찌릿하고 자지러지게 아픈 적이 있으신가요? 많은 현대인들이 겪는 대표적인 발바닥 통증 질환, 바로 족저근막염입니다.

경희신맥한의원 안세호 대표원장님의 영상을 바탕으로 족저근막염의 원인부터 증상, 집에서 쉽게 따라 할 수 있는 스트레칭, 치료 방향까지 알기 쉽게 정리해 드립니다.

1. 족저근막염이란?

족저근막은 발뒤꿈치 뼈에서 시작해 발가락 끝까지 연결된 두껍고 강한 섬유 띠입니다. 발의 충격을 흡수하고 아치(Arch) 형태를 유지해 주는 핵심적인 역할을 합니다.

이 근막에 반복적인 과도한 압력이나 미세 손상이 누적되면서 염증이 생기는 질환을 족저근막염이라고 합니다.

2. 주요 원인과 위험 요소

족저근막염은 주로 발에 부적절한 자극이 반복해서 가해질 때 발생합니다.

불편한 신발 착용

체중이 앞으로 쏠리는 하이힐, 쿠션감이 없는 단화나 플랫슈즈, 발에 맞지 않는 신발은 근막에 큰 부담을 줍니다.

무리한 운동

조깅, 달리기, 마라톤처럼 발바닥에 강한 충격이 지속적으로 가해지는 운동은 위험 요소가 됩니다.

발의 구조적 원인

평발: 발 아치가 낮아 발뒤꿈치 안쪽에 압력이 과하게 가해집니다.

요족(발 아치가 높은 발): 체중 분산이 제대로 되지 않아 근막에 비정상적인 뒤틀림과 압력이 생깁니다.

3. 특징적인 증상

아침 첫발을 딛을 때 극심한 통증

수면 동안 축소되어 있던 근막이 아침에 땅을 딛는 순간 갑자기 늘어나면서 염증 부위에 강한 자극이 가해집니다.

활동 시 변동

조금 걷다 보면 통증이 다소 줄어드는 듯하지만, 하루 종일 활동을 마치고 난 저녁시간에는 다시 염증이 누적되어 통증이 심해집니다.

 

4. 혼자서 할 수 있는 셀프 스트레칭 2가지

일상에서 꾸준히 시행하면 발바닥 근막과 아킬레스건을 이완시키는 데 큰 도움이 됩니다.

[스트레칭 1] 펜싱 자세 벽 짚고 밀기

스트레칭할 다리를 뒤로 빼고 펜싱 동작처럼 앞쪽 무릎을 구부려 줍니다.

뒷다리의 발바닥 전체를 바닥에 붙인 상태로 몸을 앞쪽으로 지그시 눌러줍니다.

종아리와 발목, 발바닥 뒤쪽이 당겨지는 느낌을 유지하며 10초간 멈춥니다.

하루 3회 정도 반복합니다.

 

5. 한의학적 치료 및 관리 방법

발을 전혀 쓰지 않고 몇 달간 쉬면 자연 치유가 될 수도 있지만, 일상생활을 해야 하는 현대인에게는 현실적으로 불가능합니다.

통증과 염증이 장기화되는 이유는 몸 스스로 염증을 제거하는 회복 기전이 떨어져 있기 때문입니다.

원인 제거: 무리한 운동이나 일을 줄이고, 쿠션감이 좋고 편안한 신발로 교체합니다.

한의학적 치료: 한약, 침, 봉약침 등을 통해 몸의 불균형을 바로잡고 발바닥 근처의 혈액순환을 촉진하여 염증을 빠르게 제거하도록 돕습니다.

족저근막염은 방치할수록 방치 기간이 길어지고 만성화되기 쉬운 질환입니다. 

지속적인 통증으로 고생하고 계시다면 방치하지 마시고 의료기관을 찾아 정확한 진단과 치료를 받아보시길 권장합니다.

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